Zadaniem silnika hydraulicznego jest zamiana energii potencjalnej lub kinetycznej w energię mechaniczną, czyli energię cieczy wygenerowanej przez pompę w ruch obrotowy wału. Silniki hydrauliczne stosuje się przede wszystkim w napędach, gdzie rozwiązania mechaniczne są skomplikowane, a elektryczne lub pneumatyczne źródła zasilana nie są dostępne.
Podział silników hydraulicznych
W silnikach pneumatycznych jako energii używa się powietrza. Natomiast w silnikach hydraulicznych jest to olej, który wprowadza się pod ciśnienie za pomocą pompy siłowej, tłoczkowej lub zębatej. Silniki różnią się momentami obrotowymi, rozwijanymi prędkościami oraz rodzajami ruchu elementów wyporowych. Szybkość działania dzieli je na silniki szybkoobrotowe (niskomomentowe) oraz wolnoobrotowe (wysokomomentowe). W pierwszej grupie znajdują się silniki zębate, łopatkowe i wielotłoczkowe. Silniki wolnoobrotowe charakteryzują się niewielkim zakresem prędkości obrotowej w stosunku do wysokiego momentu obrotowego. Je także można podzielić na silniki zębate (rotacyjne) oraz promieniowe i osiowe (tłokowe). Wygenerowanie określonej energii silnika hydraulicznego zależy od tego, jakie ciśnienie uda się w nim osiągnąć i jaki jest przepływ cieczy.
Przykłady zastosowania różnych silników tłoczkowych
Wciąż powstają różnego rodzaju serie silników tłoczkowych, które ulepszają pierwotne rozwiązania, dlatego trudno jednoznacznie opisać ich zastosowanie. Są modele używane w samochodach ciężarowych, dźwigach, wciągarkach, żurawiach, napędach sprężarek, maszynach rolniczych lub stosowane do rozładunku materiałów sypkich, gdzie silnik jest używany intensywnie, lecz w pracy przerywanej. Są również takie, które przeznaczone są do pracy ciągłej w bardzo wymagających warunkach. Stosuje się je np. do napędu pojazdów, statków pływających, maszyn roboczych, kruszarek o dużej mocy czy wyciągarek. Niektóre modele silników tłoczkowych używa się do napędów maszyn przemysłowych i mobilnych wyposażonych w wały i flansze SAE. Znajdują zastosowanie przede wszystkim w sprzęcie leśnym. Silniki tłoczkowe są także elementami układów napędowych ślimaków we wtryskarkach, napędów przenośników przemysłowych i górniczych, napędów wiatraków w chłodnicach maszyn budowlanych oraz silników jazdy przy przeniesieniu momentu obrotowego na koła pojazdu.
Zapobieganie awariom
Budowa, działanie i przede wszystkim cena silników tłoczkowych sprawia, że należy je co pewien czas poddawać regeneracji. Użytkownik maszyny powinien regularnie czyścić układ, a także wymieniać oleje i filtry. W stacji napraw pomp hydraulicznych można przeprowadzić przegląd silników z maszyn produkcyjnych, budowlanych i rolniczych pod kątem sprawności, dobrać części zamienne, a w przypadku wymaganej naprawy także elementy sterownia. Przy uszkodzeniu pompy jazdy zaleca się dostarczanie silników pracujących w układzie zamkniętym razem z pompą w celu uniknięcia ponownej usterki pierwotnie uszkodzonego podzespołu.
